A pneumonia é uma das infecções respiratórias mais comuns na infância e, ao mesmo tempo, uma das que mais preocupam os pais. Embora a maioria dos casos possa ser tratada de forma adequada, é fundamental reconhecer os sinais de alerta e buscar atendimento médico rapidamente.
O que é pneumonia?
A pneumonia é uma infecção que atinge os pulmões, causando inflamação nos alvéolos — pequenas estruturas responsáveis pelas trocas gasosas. Essa inflamação pode ser provocada por diferentes agentes, como vírus, bactérias e, mais raramente, fungos.
Causas mais comuns
- Viroses respiratórias: são muito frequentes nas crianças pequenas, especialmente no outono e inverno. O vírus sincicial respiratório (VSR), influenza e adenovírus estão entre os principais.
- Bactérias: o Streptococcus pneumoniae é a bactéria mais associada à pneumonia bacteriana na infância. Outras, como Haemophilus influenzae e Staphylococcus aureus, também podem estar envolvidas.
- Fatores de risco: crianças com doenças crônicas, imunidade baixa ou que vivem em ambientes fechados e pouco ventilados têm mais chances de desenvolver pneumonia.
Sintomas de atenção
Os sinais podem variar de acordo com a idade da criança e o agente causador, mas os mais comuns incluem:
- Tosse persistente
- Febre (pode ser alta, principalmente na pneumonia bacteriana)
- Respiração rápida ou com esforço (uso de musculatura acessória, “peito subindo e descendo”)
- Chiado ou ruídos diferentes na respiração
- Prostração e falta de apetite
Em bebês, a pneumonia pode se manifestar de forma mais inespecífica, como dificuldade para mamar, irritabilidade ou sonolência excessiva.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico é clínico, baseado na avaliação médica. O pediatra ou pneumologista observa os sintomas, examina a criança e, em alguns casos, pode solicitar exames complementares, como radiografia de tórax ou exames de sangue, para confirmar a suspeita ou avaliar a gravidade.
Tratamento da pneumonia infantil
O tratamento depende da causa:
- Pneumonia viral: geralmente tem evolução mais branda e o manejo envolve repouso, hidratação, controle da febre e acompanhamento clínico.
- Pneumonia bacteriana: necessita do uso de antibióticos, que devem ser prescritos pelo médico. A escolha do medicamento varia conforme a idade, o quadro clínico e a gravidade.
- Casos graves: podem exigir internação hospitalar para suporte com oxigênio, hidratação venosa e monitoramento.
Prevenção
A boa notícia é que a pneumonia pode ser prevenida em muitos casos:
- Vacinação: vacinas como a pneumocócica, Hib, influenza e a do sarampo reduzem significativamente o risco de pneumonia.
- Higiene das mãos e ambientes ventilados também ajudam a diminuir a transmissão de vírus e bactérias.
- Aleitamento materno fortalece a imunidade do bebê.
Conclusão
A pneumonia em crianças é uma condição séria, mas com diagnóstico precoce e tratamento adequado, a recuperação costuma ser rápida e sem complicações. Se você perceber sinais de dificuldade respiratória, febre persistente ou mudança no comportamento do seu filho, procure atendimento médico imediatamente.
Cuidar da saúde respiratória das crianças é essencial para garantir um crescimento saudável e cheio de energia.
